Moje pierwsze Boże Narodzenie w Anglii było pełne niespodzianek. Tutaj nikt nigdy nie słyszał o naszych wigilijnych rytuałach. Zamiast św Mikołaja pojawił się jakiś Father Christmas (Tatuś Bożenarodzenie) , który w noc wigilijną wkładał prezenty dla dzieci w dużą Pończochę zawieszoną przy ich łóżku. Prezenty spod choinki były wręczane dopiero w pierwszy dzień świąt. Głównym zarciem był obiad z rytualnym indykiem, którego rozmiar gwarantował codzienne spożywanie tego jadła aż do Sylwestra. Drugi dzień świąt był zagadkowo dla emigranta z Polski zwany Dniem Boksu – Boxing Day. Dopiero gdy moja angielszczyzna polepszyła się nieco, wytłumaczono mi, że od średniowiecza w ten dzień służba i biedni ludzie otrzymywali od pracodawców i bogaczy pudełka (box – pudełko) z prezentami. "Jeszcze inna etymologia tego słowa wiąże się ze średniowiecznym zwyczajem, kiedy to w tym dniu łapano strzyżyk, "króla wszystkich ptaków", wkładano go do pudełka i obnoszono po wszystkich domach we wsi, co miało przynieść szczęśliwy rok i dobre plony." W praktyce powojennej, gdy służba domowa przetrwała tylko w domach bogaczy, jej miejsce zajęli dozorcy, mleczarze, listonosze, kolędnicy i orkiestry Armii Zbawienia. Dziś nikt nikomu nie daje pudełek w ten dzień, bo wszyscy czekają na szał wyprzedaży po-świątecznych. W popularnej kolędzie angielskiej czeski król Wacław brodzi przez zaspy śnieżne z nieszczęsnym paziem aby nakarmić głodnego kmiecia. W tłumaczeniu gugla:" Dobry święty Wacław król ujrzał przez okno, w dzień św Stefana, kiedy śnieg leżał dokoła głęboko, chrupko i równo, a księżyc świecił jasno i mróz był okrutny, biednego kmiecia zbierającego opał na zimę." Paź króla uświadamia go, że ten chłop mieszka o wiorstę od pałacu, w lesie, przy fontannie św Agnieszki.Król Wacław wydaje rozkaz do pazia "przynieś mi ciało (mięso) przynieś wino i kłody drzewa, bo zaniesiemy to do tego nędzarza na obiad"- Paź i król brną przez zaspy w trzaskający mróz, paź objuczony pudłami darów ledwie dyszy, ale nieubłagany Wacław każe mu iść po swoich śladach i paź od razu czuje cudowne ciepło świętego Czecha.".Morał kolendy "Bogacze bądźcie miłosierni dla biedaków, bo wtedy będziecie mieli podwójne zyski" Pięknych niespodzianek bez boksowania życzy Wam imiennik św Stefana (Szczepana?) w Dzień Świątecznych Pudeł. :-)